Ce fer à souder à 50 $a sauvé plus de mon ancien équipement que prévu

J'ai la chance d'avoir une poignée de passe-temps qui semblent tous laisser du matériel cassé dans leur sillage. Je suis musicien, joueur de jeux vidéo, passionné de flipper et propriétaire. Je fais face à des câbles défectueux, des fils lâches, des prises rayées, des connexions douteuses, de l'électronique ancienne et du matériel qui semble mort bien avant de l'être réellement.

Quelque part en cours de route, mon fer à souder est devenu l'un de ces outils essentiels que j'utilise tout le temps, au même titre que mon multimètre.

Beaucoup d'équipements "morts" n'ont qu'une seule mauvaise connexion

Un fer à souder décent rend ces réparations possibles

Vous n'avez pas besoin d'être un expert en circuits imprimés pour tirer un vrai parti d'un fer à souder. Je ne parle pas de diagnostiquer de minuscules composants montés en surface ou de reconstruire des appareils électroniques compliqués à partir de zéro. Beaucoup des réparations les plus utiles sont beaucoup plus simples que cela : un fil qui s'est détaché, un câble qui a besoin d'une nouvelle extrémité, une prise de guitare qui se coupe ou une connexion qui a juste besoin d'être nettoyée et ressoudée.

Vous n'avez pas non plus besoin d'une station de soudage coûteuse pour commencer. Un fer à souder correct et abordable peut suffire à transformer de petites erreurs en choses que vous pouvez réellement réparer au lieu de jeter.

L'une des premières choses que l'on apprend après avoir réparé quelques petits problèmes électroniques est qu'un grand nombre de matériels « morts » ne sont pas réellement morts. Parfois, ce n'est qu'un fil desserré, une soudure fissurée, une prise usée ou une extrémité de câble qui a finalement cédé après des années d'être pliée, tirée et jetée dans des sacs. Cela ne signifie pas que tout vaut la peine d'être ouvert ni que chaque réparation est simple, mais cela signifie qu'un nombre surprenant de pannes sont plus basiques qu'elles n'y paraissent.

C'est là qu'un fer à souder décent change la donne. Il transforme ces échecs évidents de « Je suppose que c'est de la camelote maintenant » en « Je peux probablement réparer ça. » Vous n'avez pas besoin d'un banc de réparation professionnel ni d'années d'expérience en électronique pour les choses simples. Si vous pouvez repérer la mauvaise connexion, chauffer correctement le point de soudure et effectuer une réparation propre, vous pouvez redonner vie à beaucoup d'équipements avec un outil qui coûte moins cher que de remplacer certains des objets qu'il répare.

Mon premier fer à souder était un cadeau d'un ami il y a des années. Il était bon marché, mais il faisait le travail. Le suivant que j'ai acheté était définitivement meilleur, mais il n'était pas très cher. Il coûtait environ 45 $, et avec quelques accessoires supplémentaires comme un nettoyeur de pointe, de la soudure et des gaines thermorétractables, j'ai dépensé environ 55 $. Les réparations que j'ai réalisées avec lui ont largement remboursé cet investissement initial.

J'ai utilisé le mien sur des guitares, des pédales, des câbles, des amplis et de vieux appareils électroniques

Les meilleures réparations sont celles qui se trouvent juste devant vous

C'est à ce moment qu'un fer à souder cesse d'être un outil du type « un jour je pourrais en avoir besoin » et commence à mériter sa place sur l'établi. J'ai utilisé le mien sur des câbles de guitare, des amplis, des jeux vidéo portables, de vieilles électroniques, et de nombreuses autres petites réparations où une seule mauvaise connexion suffisait à rendre quelque chose inutilisable. Parfois, la réparation est aussi simple que de rattacher un fil lâche ou de nettoyer une connexion qui s'est fissurée ou affaiblie avec le temps. D'autres fois, il s'agit de remplacer la pièce défectueuse et de rendre la nouvelle connexion suffisamment solide pour durer.

J’ai en fait une pédale de guitare sur mon établi en ce moment avec un connecteur de pile 9V cassé. La pédale elle-même n’est pas morte, mais ce mauvais contact empêche qu’elle reçoive l’alimentation correctement. Au lieu de la jeter ou de la laisser traîner dans un tiroir pour toujours, je vais souder un nouveau connecteur 9V et lui redonner vie. J’ai aussi une guitare avec une prise d’entrée défectueuse que je vais ouvrir, vérifier les connexions et refaire les points de soudure si nécessaire. Ce sont exactement le genre de réparations qui rendent un fer à souder basique si utile.

Quelques règles de sécurité que vous devriez suivre

Les réparations faciles méritent toujours un peu de respect

Le soudage est accessible, mais ce n'est pas quelque chose à prendre à la légère. La panne devient suffisamment chaude pour vous brûler instantanément, et certains appareils électroniques, en particulier les alimentations, les amplificateurs et les vieux téléviseurs, peuvent avoir des composants à l'intérieur qui conservent une charge même après avoir été débranchés. Cela ne signifie pas que vous devez en avoir peur. Cela signifie simplement que vous devez ralentir, travailler dans un espace dégagé et savoir quand une réparation dépasse votre zone de confort.

Pour les travaux de base, j'essaie de garder les règles simples. Utilisez un support pour que le fer à souder chaud ne roule pas sur le banc, gardez la zone ventilée et débranchez tout avant de l’ouvrir. Je fais aussi attention à ce que je choisis de travailler. Une prise de guitare lâche, un câble cassé ou un connecteur de pile 9V est une chose. Les alimentations, les batteries au lithium et tout ce qui est directement connecté au courant mural en sont une autre. Un fer à souder peut sauver beaucoup de vieux équipements, mais savoir ce qu’il ne faut pas toucher fait partie de ce qui le rend utile plutôt que dangereux.

Un fer à souder fait que les engrenages cassés semblent réparables à nouveau

Je ne regarde plus le matériel cassé de la même manière. Tout ne mérite pas d'être sauvé, et je n'ouvre rien que je ne comprends pas. Mais si le problème est évident, comme un fil desserré, une prise défectueuse, un connecteur cassé ou une soudure fissurée, un simple fer à souder me donne une raison d'essayer avant de le jeter. Pour environ 45 $(maintenant c'est 53 $), c'est un outil facile à justifier.